Dessensibilização Sistemática

É uma técnica que combina o treino de relaxamento com a exposição gradual a estímulos fóbicos. O tratamento, neste caso, envolve duas fases: o treino de relaxamento que permite ao paciente desactivar-se do ponto de vista fisiológico. Quando este já domina a técnica de relaxamento, passa-se à fase seguinte e, para que tal seja possível, é necessário construir uma hierarquia de situações causadoras de medo, atribuindo-lhe um determinado valor. Por outro lado, o treino de dessensibilização consiste em colocar, de forma gradual, o paciente numa situação que lhe provoque medo e ansiedade, para que este se deixe de sentir activado de forma fisiológica. Esta técnica pode ser realizada ao vivo ou em imaginação (Pires, 2003). Este procedimento foi utilizado algumas vezes em terapia individual, apenas em forma de imaginação, em pacientes que apresentavam quadros de alguns tipos de fobias.